Liens SEO : backlinks, dofollow et nofollow expliques

94% des pages web sur internet ne reçoivent aucun lien entrant, et la page en position 1 sur Google a en moyenne près de 4 fois plus de backlinks que les pages en position 2 à 10. Un backlink est un lien placé sur un autre site qui pointe vers le vôtre. Il peut être dofollow (il transmet de l’autorité à votre page) ou nofollow (il ne transmet pas ce signal, mais peut quand même apporter du trafic et de la visibilité). Les deux ont leur utilité, et un bon profil de liens mélange toujours les deux.

Sur une mission pour une application sport bien connue en France, le site était quasi invisible sur Google malgré un excellent contenu YouTube. On a restructuré le maillage interne, créé des pages piliers et ajouté plus de 200 articles secondaires reliés entre eux. Le trafic est passé de 5-10 clics par jour à 30-50 clics par jour en 6 mois, sans acheter le moindre backlink externe. Ça a changé ma vision du sujet : le maillage interne pèse souvent autant que les liens externes, et il est 100% sous votre contrôle.

Backlink, dofollow, nofollow : les définitions à connaître

Je me suis longtemps demandé pourquoi certains liens boostaient un site et d’autres non, jusqu’à comprendre la logique derrière ces attributs techniques.

Le backlink, la brique de base du netlinking

Un backlink (ou lien entrant) est simplement un lien placé sur un site tiers qui renvoie vers une page du vôtre. Google les interprète comme des votes de confiance : plus un site sérieux et proche thématiquement de vous vous cite, plus votre autorité aux yeux de Google augmente.

Dofollow : le lien qui transmet de l’autorité

Un lien dofollow est un lien classique, sans attribut particulier. Par défaut, tous les liens sont dofollow, sauf indication contraire. C’est ce type de lien qui transmet ce qu’on appelle le « link equity », c’est-à-dire une partie de l’autorité de la page source vers la page ciblée.

Nofollow : le lien qui ne transmet pas d’autorité (mais qui a son utilité)

L’attribut rel= »nofollow » indique à Google de ne pas transmettre d’autorité via ce lien. Selon Google Search Central, il existe aussi les attributs « sponsored » (liens publicitaires) et « ugc » (liens générés par les utilisateurs, comme les commentaires). Un lien nofollow n’aide pas directement votre positionnement, mais il peut vous amener du trafic réel et renforcer votre notoriété.

En résumé : le dofollow muscle votre autorité SEO, le nofollow muscle votre visibilité et votre trafic, un bon profil de liens a besoin des deux.

Comment travailler ses liens sans se planter

Pour cela, il y a une distinction essentielle à faire avant même de parler de netlinking externe : vos liens internes.

Le maillage interne, votre premier levier (et le plus facile)

Avant de chercher des backlinks externes, regardez comment vos propres pages se relient entre elles. Un article bien maillé, avec des liens vers d’autres pages pertinentes de votre site, aide Google à comprendre votre structure et à faire remonter vos contenus les plus importants. C’est exactement ce qui a fait basculer le trafic de l’application sport citée plus haut : aucun euro dépensé en netlinking, juste une structure de liens internes repensée.

Les erreurs classiques en netlinking externe

Mais attention !

Acheter des backlinks en masse sur des sites sans rapport avec votre thématique est une pratique risquée : Google peut détecter ce profil de liens artificiel et pénaliser votre site. Un profil 100% dofollow, avec des ancres toujours identiques et optimisées au mot-clé exact, est justement le genre de signal qui paraît suspect aux yeux de Google. Un profil naturel mélange dofollow, nofollow, ancres variées et sources diverses.

Obtenir des backlinks naturellement

La méthode la plus fiable reste de créer du contenu que d’autres sites ont envie de citer : études chiffrées, guides complets, ressources gratuites. Une fois vos balises SEO bien travaillées et votre maillage interne solide, les backlinks externes viennent souvent naturellement, portés par un contenu qui se positionne déjà bien.

Voilà donc pour la méthode : maillage interne d’abord, contenu qui mérite d’être cité ensuite, netlinking externe acheté en dernier recours et avec prudence.

L’ancre de lien, le détail qu’on néglige trop souvent

L’ancre, c’est le texte cliquable du lien lui-même. « Cliquez ici » n’apporte aucune information à Google, alors qu’une ancre comme « formation SEO gratuite » indique précisément le sujet de la page ciblée.

Variez vos ancres, en interne comme en externe

Sur vos liens internes, évitez de toujours utiliser exactement la même formule pour pointer vers une même page. Alternez entre le mot-clé exact, une variante et une formulation plus naturelle. Sur des backlinks externes, un partenaire ou un blogueur qui vous cite naturellement choisira rarement une ancre optimisée au mot-clé près, et c’est très bien ainsi : ça rend votre profil de liens plus crédible aux yeux de Google.

En clair : une ancre descriptive vaut toujours mieux qu’un vague « cliquez ici », mais la variété compte autant que la précision.

Mon avis sur les liens en SEO

Je vois trop d’entrepreneurs se ruer sur l’achat de backlinks alors que leur propre site n’a même pas de maillage interne cohérent. C’est mettre la charrue avant les bœufs. Le maillage interne est GRATUIT, entièrement sous votre contrôle, et souvent plus rentable qu’une campagne de netlinking externe mal ciblée. Commencez toujours par nettoyer et renforcer ce que vous possédez déjà avant de chercher des liens ailleurs.

A retenir : backlinks, dofollow et nofollow

Glissez pour parcourir les points clés

Questions fréquentes sur les liens SEO

Combien de backlinks faut-il pour bien se positionner ?

Il n’y a pas de chiffre magique. La qualité et la pertinence thématique des liens comptent bien plus que leur quantité. Un seul lien depuis un site reconnu de votre secteur vaut souvent plus que des dizaines de liens depuis des sites sans rapport.

Faut-il mettre tous ses liens sortants en nofollow ?

Non. Un lien sortant en dofollow vers une source fiable et pertinente reste un bon signal de qualité pour Google. Réservez le nofollow aux liens sponsorisés, publicitaires ou générés par les utilisateurs (commentaires par exemple).

Comment savoir si un lien est dofollow ou nofollow ?

En inspectant le code source de la page (clic droit puis « Inspecter »), vous verrez si la balise contient un attribut rel= »nofollow ». S’il n’y a rien de particulier, le lien est dofollow par défaut.

Le maillage interne compte-t-il vraiment autant que les backlinks externes ?

Dans mon expérience, oui, et c’est même souvent le levier le plus rapide à activer puisqu’il ne dépend d’aucun site tiers. Un site avec un excellent maillage interne mais peu de backlinks externes peut très bien se positionner sur des requêtes de niche.

Pour résumer sur les liens en SEO

Backlinks, dofollow, nofollow : trois notions à connaître pour comprendre comment Google évalue la confiance accordée à votre site. Mais avant de courir après des liens externes, vérifiez votre maillage interne, c’est le levier le plus accessible et souvent le plus rentable. Vous l’aurez compris, les liens comptent, à condition de commencer par ceux que vous maîtrisez déjà.

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